Insel PAG - Insel der paradiesischen Strände, faszinierender Natur und Kultur

PAG, Insel der norddalmatinischen Inselgruppe, drittgrößte Insel im Golf von Kvarner. Sie erstreckt sich in Richtung Nordwest - Südost; 284,5 km2 (etwa 60 km lang und 2–10 km breit); 7969 Einw. Die südwestliche Küste der Insel ist flach und die nordöstliche steil und hoch; dort liegen die Pager Bucht (mit der großen Bucht Caska) und Stara Novalja; im Südosten gibt es drei Kaps. Es herrscht mediterranes Klima.

Auf der Insel gibt es keine Oberflächengewässer; bei Metajna, Novalja, Povljane und Pag entspringen Quellen. Der größte Teil der Insel ist felsig; kleinere Flächen sind mit Macchia bewachsen. Im Südosten der Insel liegen die beiden Karstseen Velo Blato und Malo Blato. Der höchste Gipfel ist Sveti Vid (348 m).

In den fruchtbaren Tälern werden Wein, Obst und Gemüse angebaut. Die Halbinsel Lun (20km x 2 km) ist größtenteils mit Olivenhainen bedeckt. Auf der Insel sind Schafzucht (Pager Käser, Wolle) und Weinbau entwickelt. Alle größeren Orte auf der Insel sind durch eine Straße miteinander verbunden. Die 1968 errichtete, 300 m lange Brücke (Spannweite des Bogens über dem Meer 195 m) über die Landzungen von Razanac und Posedarje verbindet die Insel mit dem Festland und der Adriaküstenstraße. Fährlinie: Prizna–Zigljan. Für den Nautiktourismus sind Häfen und kleine Anlegeplätze wichtig: Stara Novalja, Pag, Caska, Metajna Dinjiska, Stara Povljana, Nova Povljana, Kosljun, Simuni, Mandre, Novalja und Tovarnele.

Pag war bereits in der Vorgeschichte vom illyrischen Stamm der Liburner besiedelt (Mauerreste von Wallburgen und Nekropolen); zwischen Kosljun und Simuni liegen Hügelgräber aus der Eisenzeit. Spätestens Anfang des 1. Jh. errichten die Römer auf der Insel ein Befestigungssystem zur Verteidigung gegen die illyrischen Stämme: das große Castrum Cissa (Caska) sowie das Hafencastrum Navalia (Novalja) und kleinere Festungen. Außer diesen Festungen gab es größere (Pagus) und kleinere römische Siedlungen (erhalten sind Mauerreste von Gebäuden).

Die Kroaten haben die Insel früh besiedelt; danach entwickelte sich Kesa als wichtigste Siedlung (ein Teil davon ist der heutige Ort Novalja). König Petar KreSimir IV. hat den Nordteil der Insel der Kirche von Rab geschenkt (1071); der Südteil der Insel fiel Zadar zu. Im Mittelalter war Pag der Schauplatz häufiger Auseinandersetzungen zwischen den Einwohnern von Rab und Zadar. Ende des 12. Jh., nach dem Untergang von Kesa, übernimmt die Stadt Stari Pag die führende Rolle auf der Insel. – Von 1409 bis 1797 steht Pag unter venezianischer Herrschaft, danach teilt es das Schicksal des übrigen Dalmatiens unter der Herrschaft Österreichs. Im zweiten Weltkrieg wurde die Insel 1941 von italienischen Truppen besetzt, danach stand sie unter deutscher Besatzung. 1945 erfolgte der Anschluß an Kroatien.

Die alte Volkstradition ist größtenteils erhalten: Helden- und Liebeslieder (mit gleicher Melodie (“na kanat”), volkstümliche Tänze (nach altem und Pager Brauch – Reigen aus Pag, Reigen aus Novalja). Von den tradionellen Kunsthandwerken ist die Klöppelei besonders berühmt: man unterscheidet dabei die Pager Nadelspitze (1906 wurde eine Klöppelschule gegründet) und die Klöppelspitze von Novalja.

Der Ort ist bei jedem Wetter über die Pager Brücke zugänglich, die nur 20 km von der Stadt Pag, dem Zentrum der Insel, entfernt ist. Im Winter behindert die Bora aus dem Velebit  manchmal den Fährverkehr.